VADROUILLE À 3 AUTOUR DU MONDE

Deux heures d’avion nous séparent du centre rouge et pourtant le changement est radical. Après les paysages arides nous plongeons dans un univers de verdure. Une chaleur humide nous accueille, les températures oscillent entre 30 et 35° mais c’est une bouffée de fraîcheur après les chaleurs torrides du centre. Nous sommes dans le Queensland, l’état du soleil par excellence mais c’est la saison des pluies et des averses viennent perturber nos journées.

Nous logeons à Cairns dans notre nouveau van. Ici, comme sur une grande partie de la côte, les plages sont envahies par la mangrove et les marais. Résultat, pas de belles plages de sable blanc mais des plages vaseuses et propices à l’attaque des crocodiles... La chaleur incite pourtant à la baignade !

Pour palier à l’absence de plage, la mairie a fait construire un "lagon" qui n’est autre qu’une immense piscine publique gratuite, des équipements sportifs et des aires de pique-nique. Une promenade de bois de 2 km a été également aménagée le long du rivage pour observer les oiseaux. Nous profitons des lieux et je dois dire que ce n’est pas désagréable !

Cette ville touristique mais très plaisante est située à la rencontre de deux écosystèmes d’une extraordinaire beauté et diversité : la forêt tropicale millénaire et la grande barrière de corail. Toutes deux sont classées au patrimoine mondial de l’humanité.

La barrière de corail... Cette 8éme merveille du monde, qui se voit depuis la Lune, est le plus grand récif corallien existant. Pour nous y rendre nous rejoignons Port Douglas. Les 75 km de route sinueuse longe la côte bordée de belles plages désertes.

C’est à Port Douglas que la barrière de corail est la plus proche du continent... Proche si l’on veut puisqu’elle se trouve tout de même à plus d’une heure de la côte en bateau.

Les excursions sur cette barrière sont hors de prix mais nous ne reviendrons certainement jamais dans cette partie du monde. Il serait vraiment dommage de ne pas y aller ! Le choix de notre compagnie est vite fait...  Pas trop cher, pas trop de monde. Au programme, snorkeling dans trois sites différents et buffet "fraîcheur" pour le déjeuner.

Nous partons pour la journée, le plafond nuageux est très bas et nous espérons échapper à la pluie.

Nous arrivons sur le premier site après plus d’une heure de navigation. Avant de plonger au beau milieu de cet océan nous devons nous transformer... Eh oui, en plus d’être la saison des pluies c’est la saison des wets… La saison des méduses. Les brûlures affligées par la box jellyfish ou l’irukandji, deux espèces différentes de méduses, peuvent être mortelles. Pour se prémunir de ses bestioles foudroyantes nous nous équipons de combinaisons intégrales en lycra. Cette combinaison nous couvre de la tête aux pieds même les mains sont protégées !

Nous voilà fin prêt, transformés en télétubbies. Nous nous jetons sans tarder dans l’eau pour admirer les fonds marins. La beauté du spectacle s’intensifie au fils des plongées.

Le dernier site est tellement splendide que nous n’entendons pas retentir l’alarme nous demandant de remonter à bord… Nous sommes à trois… Seuls… Au milieu de l’océan parmi les coraux, les poissons et les requins. Le personnel du navire vient nous rappeler à l’ordre à bord du canot de sauvetage. Oups ! Désolés, nous étions si bien…

Damien et moi sommes enchantés de cette journée. Clément est un peu déçu, il préfère l’intimité de Lifou… Il n’a pas tort !

Le lendemain direction la jungle, la forêt tropicale… La Rainforest. On peut la découvrir en funiculaire, suspendu à seulement quelques mètres au dessus de la canopée. Ca doit être une expérience géniale mais on s’en passera. Nous explosons le budget initialement prévu pour l’Australie. Il faut qu’on se calme… Il faut qu’on se calme !

Nous partons découvrir la jungle tropicale de l’intérieur. Les gorges de Mossman se trouve à l’orée du parc national de Dantree.

C’est l’un des plus anciens sanctuaires naturels de la planète. L’épaisse forêt tropicale borde la rivière et Clément ne peux pas s’empêcher de chercher de l’or dans les petits cours d’eau… J’attends toujours ma pépite !

Au cœur de la forêt la végétation est exubérante, elle est composée de lianes, de fougères, de palmiers et de draperies végétales.

nous passons plus de deux heures à nous balader et nous faire dévorer par les moustiques… Ouhh les moustiques ! C’est comme les mouches du Centre... Ca  t'fout les nerfs… Ils sont envahissants et voraces ! Ici le format des produits anti-moustiques ressemble à celui des bombes désodorisantes chez nous, c’est vous dire la consommation de ce genre de produit dans cette région..Notre soirée sera consacrée au grattage des boutons !

 La journée qui suit est réservée aux devoirs et au repos. Le camping est calme, il est noyé dans la végétation et beaucoup d’oiseaux y ont trouvé refuge.

Le lendemain nous faisons route vers le sud, il nous faut parcourir les 1750 km qui nous séparent de Brisbane. Le trajet est difficile, il pleut et la visibilité est mauvaise. Les 200 km que nous venons de parcourir nous ont paru une éternité... Combien de temps mettrons-nous pour rejoindre Brisbane ?

Nous nous arrêtons à Wallaman Falls, cette chute d’eau de 305 mètres, est l’une des plus grandes d’Australie. Nous repartons un peu déçus car le sentier qui mène au pied de cette chute est fermé.

La route que nous empruntons pour repartir a été baptisée "the bouse road" par Clément. Une route minée de bouses de vaches qu’il est quasi impossible d’éviter. Je suspecte même Damien de les pulvériser par plaisir… Juste pour entendre Clément rire du caca qui s’éclate sur la carrosserie..."Allez papa, encore une c’est trop rigolo!"... Le plus dur est à venir… Traîner l’odeur de crotte jusqu’à la prochaine étape !

Je ne pense jamais avoir eu aussi chaud de ma vie…Peut être que si, dans le désert marocain, le thermomètre affichait alors 53° !

Nous sommes dans le désert australien, le cœur de l’Australie… Le centre rouge est brulant, comme enflammé par le soleil. Ce soleil qui ne demande qu’à carboniser nos peaux pourtant déjà brunies par nos expositions précédentes. Le vent qui souffle parfois est trop chaud, il nous pique, nous rougit les yeux… Pas de répit, même la nuit les températures restent élevées… C’est à la limite du supportable. Dire qu’en hiver les températures nocturnes de ce même désert peuvent descendre en dessous de zéro degrés !

Au milieu de ce désert Alice Spring, petite ville encaissée entre de basses collines. A peine arrivés à l’aéroport nous prenons possession de notre van… Un van quasi neuf puisqu’il affiche moins de 25 000 km au compteur. C’est bien mais stressant car tu sais qu’à la moindre bavure les mecs ne te ferons pas de cadeaux !

Dès le lendemain nous prenons la route vers le sud et traversons des plaines désertes. Sur des milliers de kilomètres carrés une brousse torride aux sables ocre. Tout semble laisser croire qu’il n’y a pas âme qui vive sur ses étendues arides, pourtant des tribus d’Aborigènes n’ayant encore jamais été en contact avec la civilisation européenne y on été découvertes il y a peu de temps.

 Après quelques heures de trajet nous atteignons enfin Kings Canyon.

C’est une profonde faille atteignant 270m, un endroit vertigineux en plein désert, une gorge imposante de toute beauté. Nous nous levons aux aurores afin d’entreprendre une petite randonnée de trois heures, the Kings canyon rim walk. Ce circuit permet de faire le tour du canyon. C’était une très bonne idée de partir tôt, la chaleur devient très vite insupportable et je pense qu’il est inconscient d’entreprendre cette randonnée après 10 heures du matin.

Dans le désert Australien il y a deux choses insupportables : la chaleur, mais ça vous l’avez bien compris, et les mouches… Des dizaines de mouches qui viennent se poser et te sucer le pourtour de la bouche ou des yeux… j’ai parfois l’impression d’être une vache ou une jument ! "Et maman on dirait une ponette"… C'est toujours agréable de se l'entendre dire !  Les australiens font un carton avec la vente de chapeaux/moustiquaire intégrée. Nous nous contenterons de les chasser non pas avec les oreilles ou la queue comme certains mammifères mais avec des mouvements très désordonnés de nos mains, nos bras, nos jambes ou notre tête (même si je suis capable de bouger mes oreilles, elles sont trop petites et n’ont aucune utilité lorsqu‘il s‘agit de virer les mouches ! ). Après ce gobage de mouches intensif, il nous tarde de rentrer au camping afin de piquer une petite tête in the swimming pool ! C’est bien le seul endroit où l’on se sent au frais dans ce désert !

A 450 km d’Alice Springs, Ayers Rock est le site le plus extraordinaire d’Australie. Cette montagne monolithe trône en plein milieu du continent Australien. Ce gros caillou rouge est visible de très loin, il dresse sa silhouette au-dessus de la plaine. Ce site sacré pour les Aborigènes fait plus de 9km de circonférence et 348m de haut. il est vieux d’environ 600 millions d’années.

Voir ce rocher sacré c’est un peu comme voir le Machu Picchu ou les Moais de l’île Pâques… On ressent des choses… Des sensations inexplicables…

En fonction de l’inclinaison du soleil l’ Uluru peut prendre des teintes très changeantes. Nous venons le voir aux différentes heures de la journée et cela nous rejouit… Ca se voit non ?

Un peu plus loin, moins connus pourtant tout aussi magnifiques, les Olgas ou Kata Tjuta.

Ces 36 dômes de grès rouge étendus sur 35 km2 seraient, selon les Aborigènes, des géants pétrifiés. Là aussi le spectacle est grandiose et on ne se lasse pas de le contempler.

Plusieurs petites randonnées sont possibles aux alentours de ces deux sites extraordinaires. La chaleur écrasante interdit l’ascension de l’Uluru mais de toute façon, par respect pour les Aborigènes et leurs croyances, nous n’y serions pas montés.

Après quelques jours inoubliables passés au plus près de ces formations rocheuses nous reprenons la route vers Alice Spring. Cette "retraversée" du désert est loin d’être monotone. La faune est variée : lézards, oiseaux, kangourous et dromadaires agrémentent les paysages effarants... La végétation change au cours des kilomètres, les nuages paraissent comme suspendus dans le ciel.

Nous croisons énormément de "Road Train" ou trains de la route. Des camions gigantesques qui traversent le désert avec à leur cul 3, 4 voir 6 remorques. Ils peuvent atteindre 60m de longueur et leurs réservoirs peuvent contenir jusqu‘à  2 000L de carburant.

 Nous ne comptons plus les kangourous fauchés par ces monstres de la route.

Heureusement il y en a beaucoup en Australie et nous avons la chance d’en croiser à plusieurs reprises. Certains viennent même nous rendre visite dans le camping !

Nous passons notre dernière nuit à dégouliner dans notre van non climatisé, demain nous nous envolons pour Cairns où un climat tropical nous attend… Ca ne peut pas être pire qu’ici ?

Ce matin nous louons une voiture pour une durée de trois jours. Je vous rappelle que Lifou ( Drehu dans la langue éponyme) a une superficie supérieure à celle de Tahiti ou de la Martinique . Nous prenons donc la route en direction de Wé c’est l’agglomération la plus importante de cette île. On y trouve, soit disant, de tout… Mais quand on vient d’un pays comme le notre, un pays de surconsommation on a plutôt l’impression que les superettes sont ravitaillées par les corbeaux. D’abord ici le Nutella n’existe pas, il est interdit à l’exportation. Nous avions prévu le coup en Nouvelle-Zélande en cachant 3kg dans nos sacs…Pas bien ! Les fruits et les légumes sont rares et hors de prix. Heureusement nous allons à la marotte à la papaye et aux cocos ! Nous poursuivrons notre alimentation déséquilibrée durant quelques jours encore.

Nous décidons de pique-niquer dans la baie de Chateaubriand avant de nous diriger vers la partie Sud-est de l’île. La route panoramique entre mer et falaises est très agréable. Des jardins fleuris entourant des cases traditionnelles sont placés à proximité des falaises de corail fossilisé.

A Xodre la route s’arrête net pour laisser place aux falaises sauvages qui plongent dans l’océan.

Nous campons à Mu auTanukul, nous resterons 3 jours dans ce camping. La propriétaire des lieux, Maline est très accueillante comme la plupart des habitants de Lifou.

 Dans cette île tout le monde dit bonjour… Bonjour ou un signe de la main, bozu (en langage kanak ) ou encore un lever de sourcils…. Ah le lever de sourcils kanaks ! Tout ceux qui y sont allés peuvent en parler ! Les kanaks s’expriment énormément avec les sourcils. Le haussement des sourcils remplace le mot (les grandes gamelles devraient en prendre de la graine ça nous soulagerait les oreilles). C’est assez intriguant au départ. Pour dire bonjour… Lever de sourcils. Pour dire oui… Lever de sourcils. Pour exprimer leur accord… Lever de sourcils. Lorsqu’ils ne savent pas quoi répondre… Ben... Lever de sourcils.

Une manie, un tic transmis de générations en générations…. Incroyable !

Nous poursuivons notre visite. L’île regorge de grandes baies et de petites criques bien abritées

La plage de Luengönu est probablement la plus belle de l’île. Nous nous laissons éblouir par l’incroyable beauté des étendues de sable blanc (éblouir par la beauté des lieux mais aussi éblouir tant la luminosité est importante ! )

Les eaux turquoises sont propices à la baignade mais j’ai quelques petites réticences… En 2009, une infirmière qui se trouvait à moins de 10 mètres du bord s’est fait attaquer par un requin tigre… La malheureuse n’a pas survécu. Il y a eu trois attaques de requins ses 6 dernières années en N-C. Je ne suis pas des plus détendue, l‘eau est trouble et on n‘y voit rien à moins de 50 cm ! J’y vais tout de même en me disant que j’ai plus de probabilité de recevoir une noix de coco sur la tête (150 décès/an dans le monde ) que de rencontrer un requin tigre. .. On se rassure comme on peut !

Au Nord-ouest, le village de Wedrumel où nous "faisons coutume" pour visiter une chefferie. Il faut tout de même que je vous explique l’organisation coutumière et cette histoire de "faire coutume".

En Nouvelle-Calédonie, mais plus particulièrement sur les îles, chaque individu appartient à un clan, une famille élargie qui possède ses propres symboles ( ex : un chef de clan est un totem). Les clans sont regroupés au sein de tribus dirigées par un petit chef lui-même sous l’autorité d’un grand chef, dont l’autorité s’étend à tout un district (Lifou est divisé en 3 districts ). Le grand chef règle les conflits d’intérêt, les rapports avec l’administration publique et organise la vie coutumière. Avant d’entrer dans une maison inconnue ou de traverser une terre, le visiteur présente le geste coutumier au "petit chef". Cette offrande généralement composé d’un morceau de tissu et d’un billet de banque signifie que la personne accueillie respecte ses hôtes. Plus que l’objet, c’est le geste qui compte. Pour notre part nous avons fait coutume avec un briquet… Un petit briquet bic à moitié vide… nous n’avions que cela sous la main ! Ce n’est pas grand chose mais ça fonctionne.

 Nous découvrons la chefferie.

Cette case demeure le symbole de l’organisation coutumière. Le pilier central représente le Grand Chef qui soutient l’ensemble de la tribu. Autour de lui, les piliers d’un diamètre inférieur sont censés être aussi nombreux que les clans qui composent la tribu. Le foyer sert à l’enfumage régulier des cases afin de détruire les parasites et assainir le toit. La durée de vie d’une telle case est d’environ dix ans.

A quelques kilomètres, au bout d’une piste, la plage de Peng où les garçons s’exercent à quelques acrobaties.

Dans deux jours nous quittons cette merveilleuse île. Nous retournons dans la baie de Santal où nous trouvons l’unique club de plongée de l’île Nous avions promis à Clément un baptême de plongée. Il a bien quelques notions de plongée en bouteille puisque qu’il est inscrit dans un club mais n’a jamais plongé en milieu naturel. Il est prêt. Accompagné de son moniteur il descend tranquillement dans la zone des 6/8 mètres et passe 40 mn à admirer tout ce que lui offre la nature.

 Nous observons notre fils de la surface avec nos masques/palmes/tubas… Il est heureux… Nous aussi !

Malgré les sourires que nous affichons nous sommes tristes de quitter Lifou et la Nouvelle-Calédonie.

Nous y avons vraiment fait de belles rencontres.

Jour 1  Christchurch /Auckland... Une nuit courte et bruyante dans l’aéroport…

Jour 2  Auckland/ Sydney... Une nuit à 8O € dans un Formule 1 situé entre un Mac Do et un KFC de Sydney…

Jour 3  Sydney/ Nouméa... Nous sommes enfin en Nouvelle-Calédonie !

Nous logeons à l’auberge de jeunesse de Nouméa en attendant de prendre l’avion pour l’île des pins. Quel bonheur de discuter avec des français et de lire français. Nous étions venus en N-C il y a 12 ans et avions été choqués du prix exorbitant des denrées et des produits de consommation courante. Rien n’a changé mais nous le savions.

Ici pas de restaurants pour nous… Nous mangerons des produits de base.

Ici pas d’hôtels pour nous… Nous camperons.

Nous nous envolons pour l’île des pins et survolons l’un des plus grand lagon du monde. Une barrière de 1 600 km2 ceinture la Nouvelle-Calédonie. Ce formidable rempart protège un lagon de 24 000 km2.

Nous nous installons au camping des rouleaux... Camping de luxe puisqu’il est équipé de douches chaudes et que chaque emplacement (7 au total) possède un petit faré pour se protéger des intempéries ou prendre ses repas.

Petit problème, nous n’avons pas trouvé de recharge de gaz pour notre brûleur… Nous cuisinons au feu de bois que nous allumons trois fois par jour… Ça y est… Suis prête pour Kho-Lanta !

 Damien est devenu en quelques minutes d’entraînement un parfait casseur de noix de coco et Clément est aux anges. Il nous ramène du poisson par paquets de trois ou quatre… Je le savais qu’un jour il nous épaterait… Bravo mon loulou !

Il n’est pas facile de se ravitailler ou de rester en contact avec ses proches sur cette île. Les épiceries sont rares et mal achalandées, les boulangeries n’ont plus de pain après 9 heures du matin et les connections internet sont très rares…

         supermarché de l'île des pins

Après deux nuits passées chez Gabriel à la baie des rouleaux nous partons chargés comme des baudets en stop chez Emile. Son camping se trouve au nord-est de l’île au cœur de la baie d’Oro…

Nous nous installons au plus près de la plage… Voici la vue de notre "chambre"...  Le paradis sur terre !

Mais je vous préviens il faut aimer le rustique, le simple, le Robinson Crusoésque, le sans tralala, le pas de chichi… Nous on aime !

Ici pas d’électricité, pas d’eau chaude et pas d’épicerie à moins de 20 km mais un Emile adorable qui prend soin de nous.

De notre petit coin de paradis nous voulons vous souhaiter à toutes et tous de bonnes fêtes de fin d’année. Aujourd’hui nous pensons tout particulièrement à notre famille que l’on aime et qui nous manque surtout lors de telles occasions. Nous pensons à nos amis proches et moins proches, à nos amis/collégues qui nous manquent également. Nous pensons très fort aux personnes que l’on connait et qui se battent pour retrouver une bonne santé. Mais aussi à toutes les autres personnes qui nous suivent, inconnues ou pas que l’on fait rêver ou qui ont le même projet que nous. Nous tenions à vous remercier pour vos commentaires, vos messages et vos mails… C’est très plaisant de savoir ce que les autres ressentent. C’est aussi grâce à vous et votre soutient que nous pouvons parcourir le monde sereinement… Merci... Merci

PS/ Je répond aux commentaires et aux mails dès que notre connection le permet