VADROUILLE À 3 AUTOUR DU MONDE

Voilà, notre séjour en Nouvelle-Zélande est quasi terminé. Il est temps pour nous de rejoindre Christchurch, un vol nous y attend pour rejoindre Auckland. Notre itinéraire passe par Dunedin, cette ville se trouve à proximité de la péninsule d’Otago. Celle-ci abrite les manchots antipodes, une espèce les plus rare au monde. Plusieurs réserves pour la protection de ses animaux se partagent les lieux. Ils ont aménagé des habitations nécessaire à leur reproduction, les animaux malades ou blessés sont soignés. Nous savons qu’il sera très difficile d’observer ces manchots en dehors des réserves payantes mais nous tentons notre chance. Nous partons à la rencontre des baies et des sentiers sauvages de cette péninsule. Le temps est encore gris, le vent souffle fort ce qui décourage certainement la plupart des touristes.

Nous sommes seuls sur chaque sentier emprunté, les plages sont désertes ou presque.

 Nous ne rencontrons que quelques otaries, solitaires et endormies sur le sable ou en famille grognant sur les rochers. Nous découvrons une fois de plus des paysages sauvages: collines vallonnées et verdoyantes parsemées de moutons ou de vaches, plages multiples et immenses.

Et puis la chance nous sourit, nous venons à peine de quitter une colonie d’otarie qu’au loin nous apercevons un petit animal sortir de l’eau et se dandiner en direction des dunes. C’en est un, un manchot antipode. Sa particularité est cette coloration jaune au pourtour des yeux. Il tente de se faufiler mais la pente est trop raide et il se retrouve bloqué à mi parcours. Nous en profitons pour l’observer quelques instants.

Il a l’air apeuré, effrayé. Il a un comportement très différent des manchots de que nous avons déjà rencontrés. Nous repartons en riant des efforts faramineux qu’il doit faire pour escalader cette dune. Les manchots sont vraiment plus agiles en mer que sur terre !

Nous poursuivons la route vers Christchurch et faisons halte pour découvrir une curiosité géologique : Les Moeraki Boulder.

Parfaitement sphériques, ces boulders sont de grosses pierres disséminées sur la plage de Moeraki. La mer n’a rien à voir avec la formation de ces immenses sphères. Celles-ci ont en leur centre une masse cristalline composée de calcaire, de silice, d’aluminium et de peroxyde de fer. Cette masse attirerait les sédiments du sol et créerait ces boulles en pierre. Ces boulders sortent régulièrement de la falaise qui borde cette plage

Nous passons les trois derniers jours non loin de Christchurch… Il fait encore moche mais pour une fois on s’en fiche…Trois jours pour régler les tâches administratives. Trois jours pour retourner en enfance et partager les jeux avec Clément. La grande duduche dans le tonneau… Mes genoux s’en souviennent encore ! Trois jours pour préparer les bagages.

Trois jours pour reprendre forme humaine (là je parle de moi) Eh oui, il faut le savoir un tour du monde a quelques inconvénients… Fini le coiffeur qui bichonne ta crinière, fini l’esthéticienne qui gère ta pilosité disgracieuse, fini les minutes interminables devant le dressing à te demander quel vêtement pourrait suivre avec ta nouvelle paire de godasses. Maintenant c’est retour au naturel… Plus de maquillage…Vive les poils et les cheveux blancs. Georges le yéti n’a qu’à bien se tenir… J’arrive !

Non, franchement je fais de mon mieux. Je tente de cacher mes cheveux gris en effectuant des colorations approximatives (bon il parait que sur la photo c’est un mélange de Dick Rivers et des Forbans, je vous rassure le résultat est plutôt satisfaisant), Je m’arrache les poils disgracieux dès que j’ai un peu de temps pour moi… c’est-à-dire pas souvent. Le matin j’hésite entre le pantalon noir ou le blanc… De toute façon il n’y en a aucun qui suit avec mes godasses.

Voilà ce qui vous attend, vous mesdames qui rêvez de faire un tour du monde… Franchement ? On ne s’habitue pas… Sauf si bien sûr vous êtes "naturelle" de base !

26 jours en Nouvelle-Zélande, 26 jours qui ont passé très vite… Trop vite. Notre formule était la bonne. Louer un camper van est économique et pratique. Dès que nous le pouvions nous dormions dans des aires aménagées gratuites ou aménagées interdites. Nous avons effectué plus de 5 000 km et rendu le van dans un état aussi médiocre qu’au départ.

Nous ne partons pas très loin mais il nous faudra trois jours pour rejoindre la Nouvelle-Calédonie… Quelques escales et quelques heures interminables dans les aéroports nous attendent..

A peine arrivés, nous roulons... Nous roulons jusqu’à Kaikoura. On adore cette bourgade nichée sur une péninsule. Péninsule dotée d’une riche faune marine. Elle peut s’aborder de différentes manières. Une promenade au bord de la mer permet de voir une colonie de phoques à fourrure.

Ils sont dispersés, décontractés... Etalés sur les plateaux calcaires que la mer laisse apparaître à marée basse.

Un peu plus loin une colonie de mouettes.

C’est la période de reproduction, les petits piaillent. Nous tentons une approche lente et discrète... Elles nous ont capté, c’est la panique à bord. Les mouettes s’égosillent, prennent leur envol et piquent du bec dans notre direction. C’est gagné on les laisse en paix, avant cela Damien prend soin de leurs remettre un petit blessé.

Il est également possible de traverser la péninsule par le sentier du littoral, de là haut il est plus facile d’admirer les paysages

Kaikoura, lieu où nous pouvons réaliser un de nos rêves... Le rêve de beaucoup d’entre nous... Nager avec des dauphins. Moi je pense que les rêves sont faits pour être réalisés...

Nous partons de bon matin équipés d’une épaisse combinaison de plongée à la rencontre de ces mammifères extraordinaires. Après quinze minutes de navigation nous les voyons arriver par dizaines.

Nous nous installons à la poupe du bateau. Nous sommes prêts à plonger... Le signal retentit, c'est parti. 

Malgré l’épaisse combinaison Clément et moi avons le souffle coupé au contact de l’eau froide. Quelques secondes plus tard c’est déjà oublié, les dauphins sont autour de nous, des grands, des petits, des beaux, des très beaux. Quel bonheur! L’un d'eux s’approche de moi, tout contre... Me frôle... Me regarde et semble vouloir jouer avec moi. Il tourne autour de moi... Je l’imite et tourne dans le même sens que lui... Il n’arrête plus de tourner...  Mais le signal retentit, il faut remonter. Le bateau rattrape le groupe de dauphins... L‘alarme sonne... 10 mn de plongée... 10 mn de bonheur !

Clément remonte frigorifié, le personnel de bord le bichonne alors que nous effectuons une dernière immersion.

Comme c’était bon ! Comme c’était beau ! Les dauphins sont déjà loin, ils s’amusent à faire quelques cabrioles...

A peine ce nouveau rêve réalisé, je songe déjà à d’autres rencontres.

Clément... Clément le pêcheur...  Clément le pêcheur invétéré qui n’attrape jamais rien... Qui a dit que mon fils ne sait pas pêcher ? En tout cas, à Kaikoura il nous a impressionné ou plutôt surpris... Bien sûr ce n’est pas un poisson qu’il tient au bout de sa ligne, c’est une pieuvre.

Une pieuvre tellement énorme qu’il lui est impossible de la sortir de l’eau. Une chance pour moi ! Je ne suis pas mauvaise cuisinière mais là j’avoue que je ne sais pas à quelle sauce je l’aurai mitonnée.

Nous passons la nuit sur une aire de repos au bord de la mer et profitons du coucher de soleil. Il y a bien une pancarte indiquant que le camping est interdit mais franchement elle est toute petite ! Je crains tout de même qu’un gros moustachu en uniforme ne vienne tambouriner à la porte en pleine nuit, alors nous dormons à trois serrés dans le petit lit. Fin prêts à filer en vitesse si nécessaire... Pas d’inquiétudes, nous avons dormi comme des bûches.

La Nouvelle-Zélande ? C’est grand, très grand. Nous avons été un peu trop ambitieux en pensant qu’il était possible de visiter ce pays en 26 jours ou nous sommes très mal organisés... Il nous reste un peu plus de 15 jours pour visiter l’île sud puis remonter jusqu’à Auckland. C’est trop...Trop peu ! Il existe une autre solution (que j’aurai dû prévoir lorsque j’ai réservé le van. Elle pense pas à tout hein ! ) rendre le van à Christchurch et prendre l’avion jusqu’à Auckland (il faut savoir qu’il existe des vols intérieurs low cost à des prix dérisoires 30€/pers, il faut savoir également que le passage en Ferry avec un van coute en moyenne 150€... Le compte est vite fait ! ). Nous faisons un aller retour Kaikoura/Christchurch. L’agence accepte notre proposition moyennant finance bien évidemment. Notre Van pourri mais pas cher se transforme en van pourri trop cher. C’est plumés mais soulagés que nous poursuivons notre voyage.

Ici ché les baraques à langoustes, chez nous ché les baraques à frites... C'est moins classe mais c'est moins cher !

Cool, maintenant il nous reste un peu plus de temps que prévu, alors nous remontons au nord de l’île sud. Nous aimerions longer la côte du parc national Abel Tasman en kayak...

Nous décollons avec deux heures de retard de l’île de Pâques. Direction Santiago du Chili (6 heures de vol) pour repartir dans la foulée à Auckland en Nouvelle-Zélande (13 heures de vol). Gros problème... Le timing est très serré, il nous reste 10 mn pour sortir de l’avion, passer la douane, faire contrôler les bagages à main et nous rendre à la bonne porte d’embarquement. Une chance pour nous, c’est la même compagnie qui nous emmène en N-Z. L’hôtesse prévient sa collègue que nous arrivons... C’est parti pour un sprint... On aime ça nous courir dans les aéroports ! Lorsque nous arrivons, tous les passagers sont déjà installés. Une fois nos sacs dans la soute nous décollons avec 25 mn de retard. "Eh maman c’est pas de notre faute si on décolle maintenant, y z’avez qu’a pas être en retard à l’île de Pâques"... c'est vrai... y z'avez qu'à pas !

Nous atterrissons le surlendemain à Auckland... Décalage horaire oblige... Il est 4h30 du matin.

9 h30 nous prenons possession de notre van... Il était en promotion... Ouais ben maintenant on sait pourquoi !

Un petit van affichant plus de 468 000 km au compteur, et c’est pas un diesel ! 

Ce van possède une déco intérieure très design, une cuisine équipée, des espaces de rangement spacieux et pratiques, un système de chauffage écologique et un cabinet de toilette amovible/mutlifonction (en bleu pour nous)... Un van de toute beauté, je suis certaine qu'on fait des tas d'envieux !  

C’est Damien qui prend le volant, la prise en main est laborieuse. Il ne faut pas oublier qu’ici nous roulons à gauche... C'est qu’il m’a fait quelques p’tits frayeurs le bonhomme !

Nous passons notre première nuit en camper van face à la mer dans la petite commune d’Orewa.

Dès le lendemain nous rejoignons la péninsule de Coromandel. Cette région emmaillée de plages abrite quelques curiosités.

La première, hot water beach. une plage assez étonnante puisque 2 heures avant et après la marée basse il est possible d’accéder à une zone où le sable laisse filtrer des sources thermales chaudes... Parfois bouillantes ! (mon orteil s’en souvient encore!) Il suffit de creuser sa petite baignoire personnelle... Enfin personnelle si on fait abstraction du monde qui nous entoure. Clément s’y détend un bon moment avant d’en sortir rouge comme une écrevisse. Pour nous le jacuzzi est trop petit... Ce sera juste un bain de pied.

La seconde, la cathédrale Cove. On accède à cet arche de pierre emblématique en une heure de marche. Ce chemin qui longe la côte est pourvu d'une végétation luxuriante, c’est sans doute lié aux fortes précipitations et au taux d’ensoleillement important de la Nouvelle-Zélande. C’est curieux, les conifères côtoient les fougères arborescentes !

C’est un doux paysage de carte postale qui nous accueille.

Notre nouveau camping borde la plage et Clément ne résiste pas à une petite séance de pêche avant notre départ pour la zone géothermique la plus active de N-Z, Rotorura.

 Rotorura un délice pour les yeux… Pourtant une odeur perpétuelle d’œuf pourri flotte dans l‘air depuis notre arrivée. Damien et Clément me confirment et me jurent qu’ils n’en sont pas responsables... Je confirme (après un gros doute tout de même), c’est lié à la présence de sulfite d’hydrogène dans les sources thermales. Cette délectable odeur envahie la ville et ses environs.

Cette zone volcanique très active est célèbre pour ses sources chaudes, ses geysers ou ses bassins de boue… Il est possible de visiter ces zones d’activités thermales mais comme beaucoup de sites en N-Z ils sont très cadrés et payants évidemment.

Un sentier de 7km dans le célèbre Wai-O-Tapu Thermal Wonderland nous permet de découvrir une multitudes de formations géologiques.

Des cratères formés par l’action de l’eau acide souterraine et contenant des eaux naturelles aux couleurs étonnantes. La couleur verte de l’eau est dûe au taux très important d’arsenic, la blanche celle riche en silice 

Des piscines sulfureuses, des terrasses de silice ou encore des tertres de souffre    

Wonderland... Ce nom m’évoque un parc de jeu, l’attraction phare : le geyser. Elle a lieu une fois par jour à 10h30 précises ! Alors nous revenons le lendemain. Tout le monde s’installe sur les sièges, un membre du personnel se présente, présente le geyser et glisse dans son ouverture un gros morceau de savon. L’eau chaude au contact du savon provoque une réaction chimique et l’éruption du geyser. Tu parles d’un divertissement... c'est beau mais pas très spontanné !

C’est tout de même déçus par ce spectacle que nous reprenons la route vers d’autres contrées...